17 февраля группировка войск "Центр" под командованием генерал-полковника Андрея Мордвичева полностью взяла под контроль город Авдеевку в Донецкой Народной Республике. Об этом вечером 17 февраля министр обороны Сергей Шойгу доложил Президенту и Верховному Главнокомандующему Владимиру Путину. В результате упорных боёв, длившихся, как минимум, с октября 2023 года, была освобождена территория площадью порядка 32 квадратных километров. Потери противника в течение одних только суток, 17 февраля, составили более 1 500 военнослужащих.
Как сообщило Министерство обороны, лишь отдельным украинским формированиям удалось под непрерывным огнём покинуть Авдеевку, бросив вооружение и военную технику. Недавно назначенный 8 февраля 2024 года, вместо Валерия Залужного, главнокомандующий вооружёнными силами Украины Александр Сырский выпустил приказ об оставлении Авдеевки на фоне всё более очевидной угрозы окружения. Однако приказ был отдан фактически спустя сутки после начавшегося бегства украинских войск. Освобождение Авдеевки позволило отодвинуть линию фронта от Донецка, тем самым обезопасив, насколько это возможно, столицу ДНР от артиллерийских и миномётных обстрелов противника.
Владимир Путин объявил благодарность генерал-полковнику А. Мордвичеву и всем руководимым им войскам, участвовавшим в боях за Авдеевку, "за отличные боевые действия".
Авдеевка, расположенная в 13 километрах к северу от Донецка (фактически его пригород), являлась мощным оборонительным узлом, который создавался украинскими националистами, начиная с 2014 года. Подобно мариупольской "Азовстали", город был пронизан разветвлённой сетью подземных сооружений - тоннелей, бункеров и бомбоубежищ, отчасти построенных ещё в советское время. Именно из Авдеевки, по словам главы ДНР Дениса Пушилина, "враг цинично обстреливал мирные кварталы, терроризируя население Куйбышевского, Киевского, Ворошиловского районов Донецка, Красногвардейского района Макеевки, Ясиноватой". Авдеевка рассматривалась украинским командованием как один из опорных пунктов для возможного вторжения в ДНР. Однако, с началом Специальной военной операции, российские войска навязали противнику оборонительные бои, не позволив ему в полной мере реализовать военный потенциал города.
С новой силой бои за Авдеевку развернулись с 10 октября 2023 года. Операция по её освобождению была спланирована с учётом наличия подземных коммуникаций и бетонных сооружений. Как сказал в интервью ТАСС Сергей Шойгу, на подступах к городу было сосредоточено "максимальное количество оружия, которым мы можем работать по площадям с большой точностью. И мы к какому-то моменту достигли уровня, когда у нас 460 таких ударов в сутки. Примерно 200 тонн каждые сутки ложилось фактически с точностью 8-10 м. По такой 500-килограммовой бомбе 8-10 м - представляете себе?". В частности, использовались миномёты "Тюльпан", гаубицы "Малка", планирующие авиабомбы.
Штурм начался в январе 2024 года. Особенно отличился добровольческий отряд "Ветераны". Они, - сказал Шойгу, - "заходили в тыл, пройдя по 3,5 км. Это же не просто пройти, это надо выйти, занять плацдарм, взять с собой оружие, надо что-то есть, если ранен - медицинская помощь нужна, надо эвакуировать - там целая большая работа". Пройдя по подземному коллектору, "Ветераны" захватили укреплённый район "Царская охота" (бывшая база отдыха на южной окраине Авдеевки).
Чтобы остановить наступление Российской Армии, ВСУ перебросили в город 3-ю штурмовую бригаду - остатки полка "Азов" (в России признан экстремистской организацией и запрещён), которые впоследствии были окружены. Передовые отряды российских войск разрезали группировку противника и установили контроль над наиболее значимыми укрепрайонами Авдеевки. Интернациональная бригада "Пятнашка" взяла фильтровальную станцию, воины 1-й Славянской бригады подняли флаги над укрепрайонами "Зенит" и "Чебурашка". Бойцы 114-й бригады 1-го Армейского корпуса ДНР водрузили российское знамя на стеле при въезде в город, на фоне которой ещё в декабре 2023 года фотографировался Зеленский, а чуть позже подняли российский флаг на крыше крупнейшего в Европе Авдеевского коксохимического комбината. Железнодорожный вокзал был взят 35-й отдельной мотострелковой бригадой. Бойцы спецназа совместно с 239-м полком подняли флаг над зданием городской администрации. В итоге для противника были созданы невыносимые условия, что и вынудило его 16 февраля начать беспорядочное бегство.
"Русский город Авдеевка вернулся домой – в Россию", - заявил 17 февраля глава ДНР Денис Пушилин. Освобождение Авдеевки стало крупнейшим успехом Российских Вооружённых Сил после освобождения Артёмовска (Бахмута) в мае 2023 года. По словам Сергея Шойгу, "операция по Авдеевке войдет в учебники и будет изучаться в высших учебных заведениях Министерства обороны РФ".
20 февраля стало известно об освобождении российскими войсками ещё одного значимого населённого пункта - села Крынки. Об этом командующий ВДВ и группировкой "Днепр", генерал-полковник Михаил Теплинский доложил Президенту Владимиру Путину. Об этом же написал в своём Telegram-канале губернатор Херсонской области Владимир Сальдо: "село Крынки Алешкинского округа сегодня полностью очищено от противника. Многомесячная авантюра киевского режима, стоившая жизни 3,5 тысячи украинских граждан, провалилась. Присутствие противника на левом берегу Днепра ликвидировано".
Крынки находятся между городами Алёшки и Новая Каховка на левом, российском берегу Днепра. Правда, от самой реки они отделены протокой, бухтами и островами, представляющими естественную защиту. Возможно, этим объяснялся выбор данного места для высадки вражеского десанта. Как минимум, с октября 2023 года украинские войска предпринимали отчаянные попытки закрепиться на левом берегу, что в конечном счёте им удалось, но ценой огромных потерь. 14 декабря, во время прямой линии Владимир Путин сказал, что ВСУ направляют в Крынки «своих людей просто на истребление», и военные называют это «дорогой в один конец». Путин обратился тогда к начальнику Генерального штаба Валерию Герасимову с просьбой «не спешить выдавливать» из прибрежного села украинских военных, пусть ВСУ и дальше будут бездумно отправлять в Крынки свой личный состав.
В уже упомянутом большом интервью ТАСС от 20 фревраля Сергей Шойгу так охарактеризовал бои за освобождение Крынок: "Самое сложное было работать в тех условиях, когда с того берега шла постоянная работа артиллерии, причем очень плотная. Шло постоянное наблюдение, как только кто-то где-то из наших поднимался - тут же наносились удары. Вообще, для понимания, а то складывается впечатление, что Крынки - это деревенька, они сосредоточили там четыре бригады 30-го корпуса морской пехоты. Это те, кто воевал на разных направлениях, очень крепкие ребята. Часть их них была в Мариуполе. Они были хорошо подготовлены, обучены и вооружены. Собственно, у них задача была тот самый прорыв - туда, на Армянск, Перекопск, в ту сторону. Естественно, также были действия по Кинбурнской косе, также они хотели закрепиться до западного берега Крыма". Сейчас завершается работа по зачистке села. Как сказал Шойгу, многие из украинских военных, кто прятался в подвалах, в последнее время буквально "рыдали и просили об эвакуации, мы, естественно, им предлагали, предлагаем и продолжаем предлагать сдаться. Но уже, наверно, сутки мы таких просьб не слышим. В прошлые сутки проявилось двое, им было предложено сдаться, они, к сожалению, отказались".
По словам российского министра обороны, украинские войска потеряли в Крынках 3,4 тыс. человек, "а если говорить за всю операцию на херсонском направлении, в том числе то, что они пытались контрнаступать, то 13,2 тыс." Всего же за время Специальной военной операции потери ВСУ составили более 444 тыс. человек. Освобождение Крынок можно считать концом украинского контрнаступления, начавшегося в июне 2023 года.
Источники: Президент России, Министерство оброны РФ, ТАСС, "Российская газета", "Комсомольская правда", "Коммерсантъ", РБК.